Lola Love - этнические куклы из Великобритании

Что вы делаете, когда не можете найти в магазинах подходящую темнокожую куклу для своей четырехлетней дочери? Вы, конечно, открываете свою собственную компанию по производству игрушек! Именно так считает основательница бренда кукол Lola Love - Лола Огунделе из Западного Лондона.

Лола Огунделе основала Lola Love Dolls в 2018 году после нескольких попыток бесплодных походов по магазинам, в том числе в один из крупнейших супермаркетов игрушек недалеко от ее дома в Западном Лондоне. У них была одна черная кукла, - вспоминает Лола, - и она даже не выглядела черной. У нее были прямые волосы, и производители, очевидно, использовали тот же молд, что и для белой куклы. Даже кожа не выглядела как черная кожа, она была серой и выцветшей.

Отсутствие представительства расстроило и разочаровало ее дочь – и повергло Лолу в шок. У нас уже были черные куклы, которые мы купили в Интернете, поэтому я подумала, что мы легко найдем их в магазинах, - говорит она. Я не знала, что все так плохо. И это заставило меня задуматься: неужели это то, через что проходят и другие мамы других культур? Нехватка кукол была тем более шокирующей, учитывая, что Лондон невероятно разнообразен: чернокожие и представители этнических меньшинств составляют 44% от более чем восьмимиллионного населения города. Меня озадачило, что это происходило в 2018 году, - говорит Лола.

Хотя этот опыт был обескураживающим, Лола почувствовала, что он и воодушевил ее. Я подумала, что не буду жаловаться, в этом нет смысла. Я попытаться сама что-нибудь с этим сделать, - говорит она.

Не имея опыта работы в бизнесе, но обладая предпринимательской жилкой и некоторыми полезными контактами (подруга смогла проконсультировать ее по всем тонкостям создания малого бизнеса, разработке логотипа и работе с поставщиками), Лола смогла выпустить две коробки своих первых кукол по индивидуальному дизайну. Это было в конце 2018 года. Я продавала их с прилавка на рынке Портобелло, - говорит она, - и через две недели все они были распроданы. Именно тогда я поняла, что для этого есть рынок.

В течение последующих месяцев Лола повышала осведомленность о своем бренде, общалась с влиятельными людьми в социальных сетях и давала интервью в местных газетах, продолжая при этом выполнять свою повседневную работу. Бизнес неизбежно пострадал, когда в 2020 году разразилась пандемия. Хотя это было действительно тяжело, Лола смогла покрыть первые расходы и затем, воодушевленная спросом на куклы Лола Лав, она бросила работу, чтобы полностью сосредоточиться на бизнесе.

Сегодня имеется ассортимент 18-дюймовых и 12-дюймовых кукол, у них волосы с текстурой афро, а одеты они в этнические наряды. Также Лола вложила средства в индивидуальную упаковку для кукол – коробки с узорами, вдохновленными африканскими принтами.

У Лолы есть планы на создание азиатских и мусульманских кукол. Очень важно, чтобы каждый ребенок был представлен и мог видеть свое отражение в игрушках. Если вы не можете купить куклу, которая представляет ребенка, какое послание мы даем нашим детям?

Посмотреть кукол можно в Инстаграмме Lola Love Dolls.